真正可惜的是，还是不知道幕后“大将军”究竟是何人。姜棠交待，波斯人那里主要是二爷负责，而他这里只和四爷联络，姜棠认为“大将军”并不在肃州，而是京城某位实权人物。理由是波斯人大多数时候把采购女孩的钱留在长安或京城，他的那份也是四爷带来的。少数时候时在边关交易，四爷则会带着“大将军”的那份收益往京城跑。

由于天寅认为“大将军”是肃州的哪个将领，如此一来，弄得贺齐舟一时没了头绪。因为还要西去，贺齐舟分别写信将此事经过报与刑部和陆宝根，希望他们分别跟进此案。

帮张秤将一众疑犯解入县城后，回去的路上，贺齐舟问张秤，如果大将军真在肃州，最有可能是谁？

张秤说肃州历来是军事重镇，掌实权的至少有五人，但其中两人绝对不可能干这种事。

贺齐舟虚心请教到底是哪五个人，张秤也不见外，将自己知道的和盘托出：“肃州总兵韩冲，今年刚刚四十岁，因为屡立战功一路升迁，为人刚正不阿，亲自驻守嘉裕关，是与灵空将军齐名的军中少壮！

副总兵张铖，兵部尚书张致远长子，也是张家眼皮子底下成长起来的人物，与韩冲一同长驻嘉裕关，所以此二人不太可能干那种祸国殃民之事。

还有三人权势一点也不比这两人低，一个是肃州知府鲁源，主管通往西域的商路，官衔虽然不高，但有实权；一个是副总兵奚君虎，是甘州总兵的亲信；最后一个是甘州监军灵潭真人，若论官衔还要数灵潭最高，因为肃州控边关，更为重要，所以灵潭长驻肃州。”

“为何肃州总兵的官衔还不及灵潭？”贺齐舟问道。

张秤道：“咱们西北军的总部在甘州，只有甘州总兵才是一品，肃州归甘州统辖。因为韩冲资历尚浅，今年刚刚接任肃州总兵一职，是以三品的军职领了二品的总兵衔，那还是我们老太爷一力举荐才保他上去的，本来谁都认为这个总兵应该是张铖的，但张铖自己都对韩冲担任总兵一职心服口服，其他人更加不会多说什么了。哦对了，原来的肃州总兵甘兴刚刚调任甘州副总兵，此人口碑一般，说起来也不是没有可能。”

贺齐舟细细品味着张秤所言，想到灵潭和天寅都是全真教徒，心中不免有些忧虑。

回城后，贺齐舟又在西河城待了一夜，直到次日省里按察史司派了专人过来，才动身与张秤和郑捕头告辞。

因为案情重大，张秤说按察使本人也会从甘州赶来，不日就到，随行的还有一营官兵。那按察使是张家信得过之人，所以让贺齐舟安心上路。

张秤还手书一封，交由贺齐舟，说是他帮了大忙，有什么问题找到张家，都会尽力帮忙，此去阿尔泰还要经过雍州、甘州、肃州，甘州是省会，也是张家的大本营，应该没什么问题，但

雍州是雍王的封地，虽然现在雍州那里已经传出消息，老雍王写信给按察使，要他依法办理，但毕竟是贺齐舟亲手擒住了姜棠，所以让贺齐舟一定要小心；

而肃州更多是军方势力，说不定“大将军”手下的四爷已经回肃州正等他自投罗网，所以，张秤悄悄又塞了一本户籍给贺齐舟道：“贺大人，你的道籍和鱼符用的都是真名，我偷偷帮你办了本假户籍以方便过关，你以后就说是去安西马场投奔亲戚吧，没人会起疑的。”

贺齐舟接过户籍一看，自己名字变成了“周奇”，西河县人士，心中感激张秤思虑周道，连声感谢，也让张秤自己小心。

张秤笑道：“我就是个穷县令，有什么好怕的，女儿送娘家了，等这事风头过了再说，因为实在拿不出像样的东西来报答你救我父女之恩，只好违例弄了本假户籍，还望张大人不要见笑。”

贺齐舟笑道：“我不过是举手之劳罢了，倒是要谢谢张大人想得如此周到，等哪天回来了，再到你府上讨杯水酒。”

张秤亦是爽朗大笑：“一言为定，此案所获巨大，说不定下官沾了状元郞之光，朝廷会有重赏下来，到时哪是一杯水酒就算了，定要留张大人痛饮数日！”

“好，不醉不归！”贺齐舟辞别西河城，复西行。

“大人，贺公子是不是会隐脉？一个四脉怎么打六脉这么随意啊？”郑捕头看着贺齐舟背影觉得有些不可思义。

“大老爷对这次武举给家里传过一份邸报，我也收到过一份，姜坻知道吗？贺齐舟刚通了两脉就把他打败了；第二天对上我们家沐风，沐风算得上少年英雄了吧？他这个五脉可比一般的六脉要强多了，但也只能和两脉的贺齐舟打个平手！”

“现在离武举半年都没到，怎么可能功力涨这么快？尚书大人会不会搞错了？”郑捕头还是觉得有问题。

“呵呵，邸报上说，贺齐舟是在和沐风交战时直接从二脉跳到四脉的，而二脉也是之前一天和姜坻打的时候才通的，大老爷是不会搞错的。能当上状元的哪个不是怪物？”张秤笑道。

“这也太不讲理了吧？”郑捕头只能咋舌叹道。

“走，回城吧，你这些天一定要好好看住那三个道士，特别是天寅，别让他们向外人讲出贺齐舟的身份。”张秤吩咐道。

“是。”

……

一路所过驿站、城池，“四爷”的画像总是挂在最醒目的地方，不过贺齐舟也清楚，要捉住那人哪是这么容易的，那一路的关卡，还不知有多少人是被“大将军”一伙所收买的。

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还好有了“周奇”这个身份，贺齐舟平安无事地进入雍城，西河侯的事情已经在雍城传了开来，贺齐舟正奇怪怎么消息这么快就传开了，后来一听城中百姓闲聊，便知原委。

原

来是西河侯的几个嫡子故意派人散布，他们本就与姜棠不睦，如今更是因为此事可能与张家闹僵，便主动宣扬此事，更是挖出城中替姜棠办事的几个手下交于官府，以此来逼老雍王舍弃姜棠，让雍王全家都与那西河侯划清界限。据说老雍王已经含泪上书朝廷，请求严惩姜棠，也自请管教不严的罪责。

贺齐舟还是发现城中有好些人一直在偷偷观察由东进城的过客，也不作过多停留，第二日一早就出城西去，一路疾行，才两天就赶到甘州。一路上有越来越多的车队往东行去，而往西的大多是飞驰而过的驿骑。

贺齐舟只觉这一路是越来越荒凉，作为一省首府的甘州也远没有雍州那般繁华，只不过城池更为坚固而已。

贺齐舟在甘州也只是过了个夜，一早自西门而出时，守城的老兵见贺齐舟年纪轻轻，只是一人独行，便拉住他好生劝道：“小子，你知不知道西边马上要打仗了？怎么还一个人过去？”

贺齐舟当然知道其中原委，老皇帝改元不就是想趁两周相争之时北出嘛，进军路线不是从中路就是从东北，或者双管齐下，而进军的时间多数是明年开春。

经过一个寒冬，北周人瘦马饥，且牲畜正是生产之时，此时进攻有釜底抽薪之意。而北周自然不肯坐以待毙，最好的办法就是进攻西线，攻下肃州切断大齐通往西域之路，抢占其唯一马场，再断绝来自西域和土玉浑的马源。

大齐没有马自然无法持久作战，而进攻的时间不用想就知道是在秋收之时，周人进军神速，若想南进，唯有秋季才能靠抢夺粮食补给长线作战，所以明眼人都知道肃州难免一场大战，这也是肃州富户集体东迁的原因所在。

“大叔，我是去安西马场投奔亲戚谋个差事，我相信韩将军一定能打退周虏的！”贺齐舟自信说道，一路走来，虽然土地越来越贫瘠，但遇到的人却是越来越淳朴好客，。

那守卫又仔细瞧了瞧贺齐舟那即便是满头风尘也遮掩不住的稚嫩脸庞，道：“小兄弟，我劝你还是回家吧，如果日子实在过不下去，大叔帮你在甘州城谋个差使如何？看你这身板，应该也吃得起苦。真想去马场，不如等明年开春视战事而定吧。”

贺齐舟心存感激，婉言谢道：“大叔，谢谢您！说实话，我投奔马场还真不怕打起来，正好从军去消灭周朝蛮子！”

老兵不再相劝，拍了拍贺齐舟肩膀道：“好样的，那你自己一路上小心点，哦，还有件事要和你说一下，出城往西约四十里的那段官道最近闹过北凉山匪患，你最好今天多赶些路，千万别在那里投宿！”

贺齐舟一听又是北凉山匪患，不由得马上想起了西河侯之事，便问道：“大叔，我路过雍城之时，听说那里也出过北凉山匪盗，他们这伙人活动范围这么广吗？”