包班头听命安排了饭局, 带“表兄”与大人相见。

双安州地处闽东南，既有山地绵延，又有河水蜿蜒, 还东临沧海，注定盛产山珍、海味。

茶笋山木饶遍天下，鱼盐蜃蛤匹富青齐。

并非虚言。

此时, 桌上菜已上齐，鸡汤汆海蚌汤汁清醇, 姜母鸭香气浓郁、色泽诱人，又有嘉禾屿经典素菜“半月沉江”……包班头备菜, 倒也颇费了一番心思。

一坛武夷山的窖酒已敲开封泥, 酱香弥漫雅间。

这样的佳肴美酒, 房内二人却全无心思，眉头紧锁，担忧之色露于言表。

“三哥, 我这般偷偷摸摸回乡，怎会冷不丁被官府注意到……官老爷是不是识破了我的身份？”

说话的人瞧着比包班头还要老一些，即便穿了一身新衣，也掩不住风吹日晒的肤色, 黝黑而粗糙。

明明身形孔武，一双手却急得无处安放。

包班头心知, 此事皆因自己在大人面前提过一嘴，他不敢说出来，只能编排道：“老九, 你请全村人吃席的事, 这样大的阵仗, 岂能瞒得过官府？”

包老九又道：“这十里八乡的, 也不止我一个‘经商’回来请吃席，怎偏偏就盯上我了呢？”

包班头看了看时辰，劝道：“现在不是纠结这个的时候，还是想想一会儿当如何回话罢？”知州大人也差不多该到了。

“若是官老爷问起‘生意’的事，我可如何是好？伸头是一刀，缩头也是一刀，不让活命了不是……”包老九忧色更甚。

包班头犹豫许久，也未能给出个法子来，只说：“一会儿随机应变罢，知州大人性子还算亲和。”并不暴戾。

正此时，包班头透过窗，看到大人的马车徐徐而来，停在了酒肆跟在。

随后是不急不缓上楼的步履声。

裴少淮今日穿了一身圆领青袍，腰挂玉玦，手持折扇，因为过于年轻，冷一看过去，只觉得是个风度翩翩的富家读书郎。

偏偏那温温和和神态、眼神，愈发叫人琢磨不透。

包班头赶紧换一副笑脸迎上去，喊道：“大人这边请。”

寒暄坐下，房门紧闭，连阁楼窗户都锁上了，屋内寂静无声，包班头只好斟酒、布菜，说道：“大人尝一尝这坛福矛老窖。”试图打破这样安静的僵局。

“兄台如何称呼？”裴少淮问道。

“粗人一个，在家里排行第九……官老爷可以唤某为包老九。”面对官府老爷，即便只是一个文弱书生，包老九也透露出天然的惧意。

裴少淮单手举起酒盏，道：“喝一盏？”

包班头、包老九赶紧双手端起酒盏，相碰，酒水外溢，再一口饮尽。

几盏之后，醉意初显，裴少淮这才说道：“包九，你也瞧见了，我今日着便服而来，不是来为难你的。”往前探了探身，又道，“我听包班头说，你在外地做生意，与你做生意的……是王矗还是徐雾？”

王矗和徐雾，闽东海外最大的两个海盗头目，都是大庆人。

包老九喝了几盏酒，身子本应发热，此时手心却在冒虚汗，他望向包班头，等着包班头帮他解围。果然，这位官老爷知晓了他的身份。

“大人问你什么，你就如实答……大人说了不会为难你。”事到如今，包班头也只能这般说。

包老九咂巴嘴，好一会儿才支支吾吾应道：“王……王矗。”

既然已经说开了，裴少淮便直接进入主题，说道：“今日寻你过来，是想向你打听些消息。”

椅子拖响，餐桌摇晃，只见魁梧的包老九蓦地跪在裴少淮跟前：“官老爷，你就饶小的全家一条生路罢，不是小的不愿意说，而是……小的只要透露半句，不但小的活不成，小的老母老爹、两个还未长成的小子，都会没有活路的。”

这卖命的钱，不只包老九一个人花了。

包老九以为裴少淮要问王矗藏匿在哪座岛上，手下有多少人、多少船……这一类消息。

新官上任三把火，他以为裴少淮要先拿王矗开刀。

一旁的包班头也神色怔怔，吓出一身冷汗，似乎也这般认为。

裴少淮让包班头把包老九扶起来，折扇轻敲木桌，说道：“你以为我要打探王矗窝点的消息？”他摇摇头，露出一丝无奈，自嘲道，“且不说我有没有这份心，纵是我有此意，我也得有人有船才行。”

海盗与地方氏族勾结，麾下人手又都是当地人——既有人出银子养着他们，岸上的族兄族弟又会给他们传递消息，关系错综复杂。

不管从哪个方面考虑，现在都不是清算海盗这笔账的最佳时候，裴少淮自然不会这个时候捅马蜂窝，让本就已经够乱的形势更乱。

屋内寂静，顿了顿，裴少淮才继续道：“朝廷颁发海防赏格，擒斩真倭，普通倭贼一人赏银十五两，倭寇贼首赏二十五两，渠魁五十两……而流浪海外的大庆海贼海盗，擒斩一人不过两银。你们说说，若论功绩，是合力擒斩倭寇合算，还是自相残杀合算？”

包班头与包老九你看我我看你，半晌才明白过来。

“官老爷想要擒捕倭寇？”包老九说道，“那些倭人可凶得很……”

“你只管说知晓多少倭人的消息。”裴少淮道。

如何对付倭寇，不是包老九考虑的事情。

裴少淮问：“依你所知，王矗是否憎恨倭人？”

“自然憎恨。”包老九回了些胆气，说话也顺溜了些，他说道，“倭寇做事极不道义，海上遇见商船，一律杀尽抢尽，他们抢了商船，我们的‘买路财’自然就少了。”

又道：“倭寇上岸后，还会掠夺平民青壮，把他们带回岛上做苦力……有一回，老大派人出船护商，不幸遭遇倭寇，整船的兄弟被掳了去，半年之后才有一个兄弟侥幸逃了出来，说起这番经历，我等才晓得倭寇岛上是何等的人间炼狱。”

不但杀人越货，还俘虏百姓当奴隶。

有这样的矛盾在，海贼们自然也是憎恨倭寇的。

裴少淮了然，又问：“你们可辨别得出何人是倭寇？”