人流如鲫的西市夜市, 南蛮王子云延在前而走，隔着大约四五个人头的模样，暮明姝背手跟在后方。

云延停在一个摊贩前, 装作低头打量货物时，用余光扫了身后的公主一眼。

暮明姝也停在一个小摊前挑挑拣拣，可他打赌她心不在焉。

云延拄着下巴，琥珀色的眼眸微眯, 扣在摊上的修长有力的手指骨敲了敲, 若有所思。

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大魏君臣只以为开了夜禁，南蛮人就会出门；但是云延却是非必要不出门。

云延看上去对大魏的所有东西都十分感兴趣, 他逛北里, 吃花酒，听评书，在民间街巷吊儿郎当地闲逛。他曾经偷偷溜入长安，那时与现在, 各有各的限制。

南蛮使臣来拜大魏, 南蛮没有文字，南蛮王很难通过正常方式与自己的第十子云延联络。只有西市的胡商有些门路, 云延前几日来此, 收到了他父王莫遮通过胡商带来的口信。

莫遮说，南蛮没有抓到逃跑的女将军卫清无，但是却抓到了价值不逊色于卫清无的徐固。

徐固在大魏失踪，所有人都怀疑徐固叛国。云延提前深入大魏本就是好奇此事，没想到徐固当真到了南蛮。

莫遮说自己和徐固结拜了义兄弟, 要徐固为南蛮创建文字。徐固如今只肯翻译一些佛书，却不肯创造文字, 只因南蛮和大魏尚未正式建交。

莫遮要云延速速推进建交进展，同时希望云延能将徐固的女儿，徐清圆弄回南蛮。

徐固少有的软肋，一个是他妻子，一个是他女儿。他妻子武力太高，南蛮人很难对付，最近又失去了踪迹；但是徐固的女儿应当不如她娘亲那么武力高，不然徐固也不至于如此紧张。

莫遮雄心壮志，要将南蛮建成西域之上的最强国，统御整个西域，和大魏近邻相对。一个大国的崛起，必有文字的辅助。在南蛮国大部分子民尚未察觉文字的重要作用时，莫遮正强迫徐固促成此事。

若是徐固女儿在他们手中，那一切都容易很多。

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西域之王的崛起之路，不能只靠杀戮和野蛮，它需要正义之师，大势之趋。大魏如今也不过新朝初立，没有心思打仗，这正是南蛮国发展的最佳机遇。

西市的夜市中，云延是打听了徐清圆的动向，才来此的——如果可能，云延还是想用点普通的、正常的方式带走徐清圆，比如联姻、和亲之类的。

他们和徐固是结亲，不到万不得已不想结仇。

如此一来，今夜关注徐清圆动向的，不只有林氏兄妹，还有云延这个异国王子。

可惜，云延只遥遥望了徐清圆几眼，没有和那徐娘子搭上话，徐清圆跟着晏倾离开，而云延自己则被广宁公主缠上了。

云延头疼于自己身后的公主，一转眼，他已经跟丢了徐清圆和晏倾二人。云延沉吟一番，忽地长身一拔，翻身上树。他身影快速地融入黑夜树荫中，除了树叶晃两下、小摊贩震惊地张大了嘴，其他百姓并没有发现异常。

暮明姝抱臂，一会儿，果真有人将新的小纸条递给了她。

她扯动嘴角，心想韦浮这是让多少人在监视他们啊。

云延从一条少人的巷子跳下来，打算扬长而走，一转身，胡服长绒的美丽公主站在巷口，手中晃着一坛酒。

云延抬头看黑压压的夜幕，禁不住笑了。

好吧，今晚看来是碰不上徐家娘子，只能会一会这位难缠的公主了。

他大魏话远比其他南蛮人来的熟练，英俊的而孔比大魏人来得深邃，噙着笑的桃花眼晃得人眼晕，耳下的圆环耳饰又让他英气勃发，添几分惑人之美艳感。

这位异国王子高大巍峨，慢条斯理地走向巷口的公主。

云延脚步沉着，气势懒散：“殿下一路跟着我，莫不是还想和我比武？”

暮明姝偏脸看他：“与你比试又如何？”

云延轻笑：“那你还得再去练十年。”

暮明姝眸中冰锐冰碴几乎破水而出，直直扎过去。但她忍耐住了，只沉默一下，不在意地、眼中没有笑意地笑一下：“我承认，单论武艺，我是输你一筹。这是因为我很多年放松武艺了。我不替自己找借口，不如你就是不如你。之前用鞭子抽你，胜之不武，王子殿下不与我计较，胸怀甚广。”

云延一双桃花眼中笑意迸溅，有些惊诧地看她一眼。

她改变了他对她凶悍而不讲理的认知。

云延态度端正了些，不那么吊儿郎当的充满戏弄：“殿下本事，已经十分厉害了。只是我从小在马背上长大，跟着父王征战二十年，生死场上练出来的武功，确实不和寻常人比较。”

暮明姝望着他：“我也随我父皇征战沙场过，也许旧日，我们在战场上还见过。”

云延挑眉，搭在臂上的手指晃了晃，笑指她一下：“原来是巾帼女英雄，失敬失敬。只是你不找我打架，还想做什么？”

暮明姝露出几分犹疑之色，让云延感兴趣。

她晃了一下自己手中的酒坛，偏脸和云延说话时，多了些俏意：“比喝酒，如何？我千杯不倒。”

云延吃惊：“我为什么要和你比喝酒？”

暮明姝：“殿下怕了？我知道你好奇我那徐家妹妹，你若是赢了我，我帮你制造和她相识的机会，如何？”

云延反问：“你以为我不认得徐娘子吗？”

暮明姝：“认得，自然认得。只是她认得的，是梁园中那个奇怪的男扮女装的粗壮侍女，是七夕夜掳走林雨若的那个采花贼……王子殿下想凭着这两份出人意料的印象，结识我那徐妹妹？

“我提前告于你也无不可，我那徐妹妹柔弱娇贵，是长安城小有名气的才女来着。她心悦的人，自然是我们晏少卿那样才华斐然、温润如玉的浊世佳公子。纵是王子殿下你伟岸如此，英雄气概，在她那里，恐怕也不够看。”

暮明姝晃着酒坛走向云延，诱惑他：“若没有我搭桥，你如何结识她？”

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他可不相信暮明姝话里的一个字，他压根不觉得暮明姝有这种爱好。但是暮明姝的步步紧逼，让他好奇——她到底有什么目的。

云延低头，摸着鼻子喃喃自语：“……难怪父王把我轰出来出使。”

就他这样会因浓烈好奇心而误正事的人，无法像其他兄长一样赢得父王的信赖，似乎也正常。可莫遮的其他儿子都是蠢猪，云延却是高飞于天、无拘无束的雄鹰。

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云延：“没什么。公主确定要与我比酒量？”

他走向她，压迫性十足，高大的个头几乎罩住她。暮明姝一动不动，冷目凝视，没有被他压制住。

云延俯身，贴着她耳，戏谑：“我们草原、沙漠上的酒，比你们大魏这些胭脂水粉泡出来的酒，要烈得多。我只和英烈女子喝酒，不爱怜香惜玉。”

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云延和暮明姝上了一处高楼屋檐顶，二人皆是武功高强，飞檐走壁不在话下。两人坐在瓦砾屋檐上，暮明姝手里提着好几坛酒。

云延洒然而坐的功夫，暮明姝打开酒坛，浓郁酒香扑鼻而来。